姜,又称生姜、白姜。为姜科植物的鲜根茎,是多年生草本植物。须根不发达,根状茎肉质,肥厚呈不规则块状,有芳香及辛辣味。全国各地均有种植。
姜,味辛,性微温,不但能调味,还有发汗解表、止吐、解毒的功能。姜具有植物杀菌素,其杀菌作用不亚于葱和蒜。姜中的油树脂,可抑制人体对胆固醇的吸收,防止肝脏和血清胆固醇的蓄积。姜中的挥发性姜油酚和姜油酮,具有活血、袪寒、除湿、发汗、增温等功能,还有健胃止呕、避腥臭、消水肿之功效。姜可用于各种调味粉、调味酱和复合调料中。